一杯咖啡的時間,可以悠閒地了解 aurora, trough, portend, rink 的字源來龍去脈。【字彙方法學】是懶人的聰明學習法,學英文單字就是這麼輕鬆、易懂又好記。
這四個字選自新聞英語賞析文章 Getting to know the sun。這篇文章是《經濟學人》為紀念研究極光有成的 Joan Feynman (她也是諾貝爾物理獎得主 Richard Feynman 的妹妹) 所發表的訃告,所以第一個字就來看「極光 aurora」。
Aurora [ɔˈrɔrə, ɔˈrorə, əˈrɔrə, əˈrorə] 極光,源自拉丁文「破曉」之義。
極光是一種自然的光現象,特點是天空中出現呈紅色或綠色的光,多發生在南北磁極附近,由來自太陽的帶電粒子與地球大氣層外層的原子相互作用所致,在北極和南極地區分別稱作北極光和南極光。
In northern and southern regions it is respectively called aurora borealis [`bɔrɪ̀ælɪs,-`bɔrɪ-,-̀elɪs] or northern lights and aurora australis [ɔˈstrelɪs] or southern lights.
在羅馬神話中 Aurora 奧羅拉是「曙光女神」,相當於希臘神話之伊奧斯 (Eos)。
印歐語詞根 aus-
表示照耀、發亮 shine。而照耀會聯想到日出,日出於東方,所以 east 即源自 aus-
。
Easter 復活節,原為日耳曼春天女神,於春分舉行慶祝儀式。因其慶祝日期以及其蘊含的意義恰好與耶穌復活相對應,最終該節日演變成復活節。
Eos 想當然也源自於 aus-
。
trough [trɔf]
trough 來自古英語 trog, 木製容器,盤子,來自印歐語詞根 deru-
, 詞源同 tree, tray。
詞根 deru-
原意指結實、堅固,引申指樹,木材;trough 就是把樹木劈開挖空而成,故與 tree 同源。
deru-
與 tree 之間有格林法則適用:d → t 轉音 (deru-
→ tree)
trough 與 tree 為同源且形似,可以做為聯想記憶。
寫作應用上 peaks and troughs 構成固定搭配,代表「高低,起落,興衰」。可以用在企業經營,經濟表現,人生經歷上。
- There have been peaks and troughsin the long-term trend of unemployment. 長期以來失業率一直時起時伏。
- Learning a language is a series of peaks and troughs. 語言學習過程中會有一系列的高峰期和低谷期。
por-
, 在前,與 pro 相同;-tend
, 源自印歐語詞跟 ten-
,延伸,伸展,詞源同 extend。引申詞義預示,預兆。
印歐詞根 ten-
主要有兩個意思。其一為 stretch 延伸,產生如 extend, pretend, attend 等字。另一個主要意思表示 hold, keep 掌握,持有,產生如 tenacious, tenant, maintain, obtain 等字。
寫作上,portend 用以預示重大或災難事件可能發生。
- Black clouds portend a storm. 烏雲預示著風暴的到來。
- The leading economic indicators portenda recession. 主要經濟指標預告蕭條即將發生。
- His silence portends trouble. 他沉默不語可不是好兆頭。
- It was a deeply superstitious country, where earthquakes were commonly believed to portend the end of dynasties. 這是一個很迷信的國家,地震被普遍認為預示著王朝的終結。
rink 來自 ring 方言變體。An area surfaced with smooth ice for skating, hockey, or curling. 溜冰場:表面為光滑冰面的場地,用來滑冰、打冰上曲棍球或玩冰上石壺 (curling) 遊戲。
ring 源自印歐語詞根 sker-
, 亦作 ker-
, 表示旋轉 turn, 彎曲 bend。
與 sker-
外型相似的有 shrink。而與 ker-
字型相似的有 curb, curve, circle, circus。甚至是冠狀病毒 corona virus 以及 crown 都是來自於 ker-。
而 k 鼻音化之後消失就剩下 r-
, 有 ring, ranch, range, rank, rink 等字,連 arrange 也屬於這組詞根。
rink 與 ring 為同源且形似,可以做為聯想記憶。