《經濟學人》第 9221 期以七強聯手作為美國在科技保衛戰中對抗中國崛起之道為封面，本周精選重要時事文章近 20 篇，提供想掌握世界發展的讀者，還有正在準備 GRE, GMAT, SAT 的考生作為閱讀素材。每天精讀一篇，持之以恆英文閱讀能力與政經視野一定大幅提升。
拜登幾乎篤定成為美國下任總統，而在一月接任之前，內政外交都有急迫議題等待其處理。外交上當然就是與中國的關係，其中科技爭霸是一大方向，聯合盟邦會比單打獨鬥來的有利。
另外本周閱讀重點還有川普計劃中的阿富汗撤軍、冠狀病毒流行所凸顯的種族間差異、貧窮國家的外債、以及英國保守黨政府所想進行的體制改革等。
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The achievement of the Trump administration was to recognise the authoritarian threat from China. The task of the Biden administration will be to work out what to do about it.
川普的阿富汗撤軍
中國並不是拜登將接手自川普的唯一外交政策難題。國務院 士氣不振、經費短缺、人才不足。朝鮮可能進行更多的核武測試（也因此測試 美國與中國的關係）。本周，川普表示，他將在任期結束前將駐 阿富汗 美軍人數從 4,500 人削減至 2,500 人。根據今年與美國的一項協定，塔利班已經遏制了對外國軍隊的襲擊，並一直在與阿富汗政府進行談判，但正在在戰場上向政府軍施壓；十月是個血腥的月份。川普承諾從外國戰爭中撤軍。但他最後任期的匆促決定會 冒把阿富汗交還給聖戰分子的風險。
Covid-19 與種族
拜登最艱巨的近期國內任務肯定會是處理 covid-19——儘管本周 疫苗有進一步的好消息。不僅美國的案例統計（1,170 萬）和死亡人數（超過 25 萬）全球居冠；疫病罹患風險不均，某些族群受到的打擊尤為嚴重。一名 40 歲的西班牙裔人死於 covid-19 的可能性是 同齡美國白人的 12 倍；黑人則是 9 倍。在英國、巴西和其他地方也有明顯的類似趨勢。社會因素，如工作性質、生活條件、貧困、潛在的健康和保健方面的差距，是造成大部分差距的原因，但並非全部。這需要更多的研究，以及 更多的種族數據，儘管一些國家的政府對於收集種族數據有可以理解的疑慮。
保守黨的反改革
Covid-19也暴露了英國政府的弱點。執政的保守黨承認國家運轉不順，但《經濟學人》認為，對於如何解決這個問題，保守黨得出了錯誤的結論。保守黨希望重新賦予政府行政部門權力，此權力在過去 40 年間因為歐盟成員的身分，以及其他憲法改革的因素而受到限縮。除了英國脫歐之外，他們還想限制法官的權力，降低權力下放，與改革公務員制度。強森首相的 首席特別顧問 、反對改革的主要人物 多米尼克 · 卡明斯 (Dominic Cummings) 從唐寧街被 逐出， 不太可能意味著路線的改變。但削弱權力下放將破壞團結；而制衡才是促進善政之道。
