《經濟學人》報導中共二十大，拿習近平當封面，標題寫的是「The Prince」。但是習近平當中國國家主席已經 10 年，即將邁入下個 5 年，為什麼還要稱他「The Prince」，這玩的是什麼哏，語出何典？
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時代破哏團
The Prince 從太子到君王
中共二十大在即，全球媒體紛紛提出評論與報導，10 月 1 日期的《經濟學人》即為一例，封面故事標題為「The Prince」，堪稱是報紙推出的同名播客的介紹文──《經濟學人》的記者試圖用各式各樣的方法和消息來源，探究神秘的中共領導人。
Prince 不外乎是指中共領導人的「紅二代」背景，但不管是太子、王子、世子，如果都已登基掌權，重提當年身為接班人、王儲的稱號是所謂何來？這自然是因為 prince 除了太子之外，還有「君王」的意思。事實上，若查閱《韋氏字典》，會發現「君王」的解釋是第一號解釋，也就是 monarch、king 的意思，第二號解釋才是「王室的男性成員，特指君主的兒子。」
因此英文的 prince 最初其實就是君主的意思，來自法文的詞彙「prince」，而法文詞彙又來自拉丁文名詞「princeps」，也就是「primus」（第一）加上「caput」（頭），涵義是在時間上或順序上的第一個（人），有些中文翻譯翻成「第一公民」，這個詞彙又是來自羅馬共和國的「princeps senatus」，意指羅馬元老院（the senate）的領導人，一般翻為「首席元老」。在羅馬共和時代，首席元老無統治權，每五年由監察官（censor）從貴族元老中選出，知名者如大西庇阿（Scipio Africanus）等人。後來奧古斯都／屋大維（Augustus／Octavius）建立羅馬帝國後，在不合傳統規範的情況下，自任為首席元老，這個職位於是變成帝權的一部分。
從奧古斯都以降至西元三世紀，是羅馬帝國的「元首制」（Principate）時期，這個詞彙即是從「第一公民／首席元老」一詞發展而來，由於在這之前的羅馬共和有厭惡「國王」一詞的傳統，因此奧古斯都就讓皇帝成為首席元老，又兼具保民官、統帥等統治權，後續元老院更決議皇帝的權力乃由元老院和人民授予、而非天授，有些人認為這是一種「披著共和制外衣的君主制」。
因此從拉丁詞彙「princeps」衍生，prince 在英文裡面就有指稱各種君王的意思，這樣的用法就是文藝復興時期尼可洛·馬基維利（Niccolò Machiavelli）的用法──有些人將他的《君王論》（The Prince）視為現代政治哲學的先驅著作，其主題在探討君王為實現其目標（如榮耀或生存），可以合理化其為達目的而使用的不道德手段。
All states, all powers, that have held and hold rule over men have been and are either republics or principalities.
（目前及過去統治人民的國家、勢力，可以區分為共和國和君主國。）
而在美國的《獨立宣言》（United States Declaration of Independence）中，prince 同樣用來指涉君主，這裡指的自然是當時的英王喬治三世（George III）：
A Prince, whose character is thus marked by every act which may define a Tyrant, is unfit to be the ruler of a free people.
（若一位君主的行為是可謂之暴君的行為，則不適合作為自由人民的統治者）
是故《經濟學人》的「The Prince」標題包含了兩種涵義：一個是昔日外媒分析中共接班梯隊時，對其身為「紅二代」背景所稱的「太子」；一個則是執政掌權後，成為至高領導核心的「君王」。由於我們找不到比較簡鍊的中文來概括這兩個意涵，我們選擇反映《經濟學人》簡報單元文章和播客的主題，將標題譯為「從太子到君王」。
* 這篇文章來自 2022 年 10 月 5 日「TOP AGENDA 封面故事」單元，改編自「時代破哏團」專欄的章節「The Prince：從太子到君王」（WorldNotes 編號 2022-53）
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