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Getting to know the sun

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喬安·費曼 (Joan Feynman) 有位鼎鼎大名的哥哥 Richard Feynman,也就是那本《別鬧了,費曼先生》的主人翁。雖然有位名聞天下的哥哥,但是喬安自己也不只是名人的妹妹。
Richard Feynman
在理查的科學啟蒙之下,喬安自己也成了著名的天體物理學家,以研究極光的機理而知名。她對有關太陽風的場與粒子作用、日地關係研究和磁層學說都有重要貢獻。此外她還創立了一個可預測高能粒子撞擊宇宙飛船可能性大小的模型,並提出過一個用於預測太陽周期的方法。

喬安於 2020 年 7 月 22 日以 93 歲高齡過世。下面是《經濟學人》發的訃告。

這篇訃告總共有 9 段。文章導讀的段落編號可以參考更下方「閱讀全文」中的標示符號。
INTRO

文 章 導 讀

1

西元 1494 年西班牙與葡萄牙藉由 Tordesillas Treaty 瓜分了世界,此事世人皆知。但是 1963 年 Richard 與 Joan 兄妹兩人瓜分宇宙一事就不是那麼家喻戶曉。本段以類比的方式帶出趣聞 (anecdote),強烈吸引讀者的目光,構成了成功的第一段。

2

Joan 兒時在 Richard 的帶領下下於住家附近高爾夫球場上享受到難得一見的視覺饗宴,但是當時對於極光的成因卻無人知曉。注意本段第一句與上段的銜接。此外本段的故事亦提供貫穿全文的脈絡。

3

經過了多年的觀察研究之後, Joan 提出對極光的解釋,成為她在科學上的重要貢獻。本段屬科普內容,簡明扼要地描繪了極光的成因,提供讀者所需要的科學背景知識。

4

而 Joan 在科學上還有更進一步的研究成果。本段的結尾兩句非常值得一讀。

5

不過 Joan 的科學成就並非一路順遂,因為女性在半個世紀前並不被看好能夠成為優秀的科學家。

6

Joan 也曾經結婚、生兒育女,但是心中的想要從事科學研究的強烈慾望卻無法停歇。

7

一路以來對她鼓勵有加的則是當初啟蒙她的哥哥 Richard,同時女性的成功案例也鼓舞她繼續向前。

8

漸漸地 Joan 的研究興趣從日地關係延伸到日地歷史,並檢驗了中國古代以及中世紀歐洲對於太陽活動觀察所產生的預言。

9

太陽還有許多問題尚待解答,而如果太陽稍一走神,或許就會讓我們的世界回到 12,000 前的冰河時期,而可能那高爾夫球場的一席話也將不復存在。誰又知道呢?本段與第二段首尾呼應,常見於新聞寫作中。
ESSAY

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黃色螢光標示部分附有單字解釋。紅色底線部分則是 3 分鐘速讀版本。
VOCAB

字 彙 詳 解

|本文取材自第 755 期
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Wednesday, 13 November 2024