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One Month to Go 還剩一個月

美國跟台灣的選舉方式像月亮初一十五，非常不一樣。本期的 時代政厄代 提供通關密語，快速掌握美國選舉新聞的脈絡。

期中選舉／大選

攸關美國未來政局發展的期中選舉（midterm election）已經進入倒數計時階段（countdown），剛開始關心美國政治與選制的人可能會被一些名詞搞混：有「期中」選舉，那有「期末」選舉嗎？期中選舉算是大選（general election）嗎？所謂「期中」，其實是相對四年一度的大選而言，大選年同時舉辦國會和總統的選舉，在兩次大選之間的就叫做「期中選舉」，某種程度上也是兩年前選出的總統政權的期中考。我們將什麼樣的年份算是什麼選，整理於下表，假設舉行包含總統與國會選舉的某個偶數年（譬如 2020 年）是年份 0，後續年份用 +1（2021）、+2（2022）等表記：

「大選」一詞其實源於內閣制政治制度，國會解散後就進行全面改選，是謂「大選」，很好理解；但美國是總統制國家，「大選」一詞搬到美國，有時會有歧義，但一般就是指包含總統選舉的全面選舉、四年一次，有時候語境會把這個詞跟黨內初選（primary）相對，形成不見得是指包含總統選舉的大選的情況，但這可以從上下文判斷語義。另外由於美國的大選和期中選舉都是發生在偶數年，所以不在偶數年的選舉就叫做「off-year election」，比較恰當的翻法是「奇數年選舉」，另一個翻法「非大選年選舉」如果遵守上述「大選」定義，會和期中選舉產生混淆；不過同樣，偶爾也有把拿「off-year election」指期中選舉的用法，所以「非大選年選舉」也不算翻錯，只是還是要從上下文來判斷語義。所幸這類用法較少見，還是可以用上表為依歸。

期中選舉的歷史趨勢

從表上也可看出，美國聯邦層級的選舉是兩年一度，每次改選眾議院議員（congressman／congresswoman）和三分之一的參議院議員（senator）。和總統選舉重疊的大選年自然是重中之重，畢竟三權分立的行政與立法部門有機會一次翻盤；而做為執政黨過去兩年施政信任投票的期中選舉，考得差除了總統接下來兩年的施政議程，有可能因為法案不出白宮而受阻，國會的立法癱瘓更可能危及總統兩年後的連任，或是政黨的持續執政。拜登在 2020 年擊退尋求連任的川普當選美國總統，這次是拜登政府的第一次大考，除了預示美國接下來兩年政局走向外，（似乎）有志再戰白宮的川普蠢蠢欲動，民主黨內勢力的互相角力，也都是媒體觀察的重點。概括論之，民主黨選情十分嚴峻，有可能丟掉參、眾兩院，將立法部門拱手讓給共和黨。

民主黨的敗局有可能是歷史的宿命，這麼說不是因為詩意，而是本於歷史的數據。根據加總民調網站 Fivethirtyeight 的資料（538 不是人力銀行，是美國總統選舉的選舉人票總數），從第二次世界大戰結束以來，總統所屬的政黨，在期中選舉拿到的眾議院普選票，幾乎都比兩年前總統選舉要拿到的眾議院普選票要來得少，只有2002 年的期中選舉例外，當時小布希總統的共和黨在眾院選舉多拿了 4.3% 的選票，但別忘了這可能有 2001 年下半年九一一事件的影響在。這些選票損失動輒轉換成數十席的議席損失，換言之，目前在眾議院僅僅脆弱多數「+8」的民主黨，只要選票流失就幾乎是無望守成。

雖然眾院敗北歷史不斷重演，參院就比較多變化。同樣由 Fivethirtyeight 統計的資料中，在第二次世界大戰結束後的 19 次期中選舉中，總統所屬政黨在其中 13 次選舉丟失參院席次、兩次打平、四次有所斬獲。如果「+0」在台灣（曾）是可以天天想哏、歡天喜地的事情，「+0」在美國代表的就是民主黨目前在參議院握有的「最小可能多數」：目前參議院議席是 50 比 50，民主黨靠著副總統暨憲法規定的參議院議長賀錦麗的「打破僵局票」（tie-breaker）才能通過法案，任何議席的淨損失，都代表參院控制不再，搶救參議員大兵該是民主黨此刻的當務之急。

2022期中選舉民調震盪

不過如果其他進入期中選舉的政權是前景看淡，那七月時的拜登政府是前景完蛋。在暑假期間，媒體已經開始替民主黨的敗因分析打草稿，原因無他，而是因為拜登政府除了先前因應疫情的立法外，拜登競選時的主軸「再建更好的美國」三B立法（Build Back Better），卡在少數民主黨議員運用自己關鍵票的地位不願完全支持黨團提案，讓重要立法遲遲未能通過；再建更好美國的倡議，眼看就要和更好美國說再見。

所幸危機也是轉機。或許民主黨黨內也意識到這樣下去不是辦法，三B立法在作了大幅刪減和調整後，搖身一變成為《削減通膨法案》（Inflation Reduction Act）——這是開支法案，What’s in a name? A lot, really.——終獲參、眾兩院背書。拜登乘勝追擊，推出《經濟學人》酸為「加速通膨命令」的學貸減免行政命令，進步派雖不滿意，但起碼可以發揮鞏固年輕支持者基本盤的效果。一時之間，拜登的民調數字和各地選情都開始上揚，或許眾院終究不可逆，但民主黨已經看到維持參院多數的曙光。

而拜登政府的曙光，至今又趨於黯淡；兩黨民調的優勢一如古老大鐘的鐘擺，也如英特爾執行長格爾辛格接任時想復甦的「踢踏」策略，由民主黨又擺向了共和黨。在《經濟學人》最新的選情分析文章中（10 月 16 日期），民主黨最近的民調平均已經吐了約五個百分點回去給共和黨，讓民主黨參院議席淨變化剩下「+1」，報紙已打預防針稱「共和黨人贏得參院多數已不是讓人驚嚇之事了」。在《紐約時報》與錫耶納學院合作的民調中，也顯示四捨五入後，共和黨在可能選民中獲得 49% 的支持，民主黨為 45%，逆轉了九月時民主黨+1%的優勢；雖然如《紐時》首先政治分析師內特柯恩所言，將此結果解讀為「共和黨領先四啪」失之武斷（且謬誤），但共和黨在各、大、民、調中有不小進展是不爭事實。

民調的民調

在兩個大型「民調的民調」民調彙集網站（polling aggregator site）——或者我們該說「元」民調？——也看得到類似趨勢。Fivethirtyeight評估民主黨的參議院選情目前是「稍微有利」（slightly favored），在 100 種情況中有 63 種能維持參院掌控權，但這離 50 並沒有很遠。而結果通常比 Fivethirtyeight 稍微往共和黨方向偏的「真清晰政治」（Real Clear Politics），目前認為參院有 46 席偏民主黨，47 席偏共和黨（都包含未改選的另外三分之二議席），剩下七席是五五波（toss-up）。也就是說，兩黨都還是各有致勝途徑，接下來時日非常關鍵。

綜觀共和黨支持度「復揚」因素，《經濟學人》認為這跟 2016 年、2020 年的民調模式很像，暑假中民主黨人上漲、到秋天換共和黨人上揚，民調有起有落，但報紙的預測不變，仍認為參院屬民主黨有利；《紐約時報》分析民調，顯示經濟議題和通膨仍是重中之重，選民看衰經濟，連帶看貶政府執政績效，而且近來決定兩黨勝負風向的女性（women）和獨立選民（independents）兩個族群，在本次民調都往共和黨靠攏。

十月是你的謊言

當然在選情之夜（election night）之前，還是會有各種可能發生。台灣政壇選前防「奧步」（Aupo election manipulation），美國政壇素有「十月驚奇」（October surprise）的政治術語（jargon），這是因為美國大選都在11月舉行，選前衝刺階段的 10 月如果發生什麼大事，扭轉了本來看似板上釘釘的選情，十月初的贏局選到十一月倒輸，就稱「十月驚奇」。這個詞彙最早是由威廉·卡西所創，這位後來的美國中央情報局局長，在 1980 年時擔任共和黨總統候選人隆納雷根的競選經理，當時民主黨尋求連任的吉米·卡特因為經濟政策和伊朗人質危機而聲望疲軟，挑戰者雷根在民調上逐漸趕上並超前，雷根陣營擔心卡特會在選戰最後關頭和伊朗政府達成協議，讓伊朗釋放人質，藉此刷一波聲勢與支持，卡西就是最早用「十月驚奇」稱呼這種擔心的人。

後來卡特政府果真達成協議，「十月驚奇」成真，眼看就要在民調專家認為「五五波」（too close to call）的選戰中，為卡特連任拼上最後一塊拼圖，結果驚高一尺、奇高一丈，大選結果讓民調專家跌破眼鏡，十月驚奇後是十一月驚嚇，雷根以普選票（popular votes）51% 對 41% 的壓倒性多數贏得勝利（經過美國獨有的選舉人團制［electoral college］偏誤放大後，選舉人票是驚人的 489 張對 49 張），卡特黯然離開只住了四年的白宮。

近期比較讓人印象深刻的十月驚奇，要屬 2016 年總統大選，當年民主黨的希拉蕊·柯林頓，對上共和黨的唐納·川普；在 10 月 28 日的選戰倒數時刻，當時的聯邦調查局局長詹姆士·柯米（James Comey），宣布要重啟柯林頓擔任國務卿時的私人電子郵件伺服器調查。有些人認為最後關頭的關鍵一擊，讓川普最後憑三州僅約八萬票的票差入主白宮（普選票川普倒輸柯林頓近 300 萬票）；也有些人認為川普和川普主義是時勢所趨，有沒有柯米來亂，川普勝選都已板上釘釘。那今年有沒有「十月驚奇」呢？除了共和黨支持度穩定回升外，十月至今好像還沒有超級震撼彈；當然，各黨各有高手，地緣政治詭譎多變，十月一定有事發生，只是事情是否大到成為選舉的變數，就又是另一回事了。

* 本篇貼文出自 2022 年 10 月 19 日的「WORLD 國際現場」單元，改編自「時代政厄代」專欄〈美國期中選舉：剩下一個月〉（WorldNotes 編號 2022-57）

補充資料：

• 執政黨期中選舉的必敗宿命？ Why The President’s Party Almost Always Has A Bad Midterm | FiveThirtyEight
• 民調鐘擺往共和黨擺 Why Republicans are gaining ground in midterm polls | The Economist
• 紐時民調報導 Republicans Gain Edge as Voters Worry About Economy, Times/Siena Poll Finds - The New York Times (nytimes.com)
• 紐時民調分析 NYT/Siena Poll Is Latest to Show Republican Gains - The New York Times (nytimes.com)
• 紐時民調原稿 Cross-Tabs for October 2022 Times/Siena Poll of Registered Voters - The New York Times (nytimes.com)
• 真清晰預測 RealClearPolitics - 2022 Election Maps - Battle for the Senate 2022
• 538預測 2022 Senate Election Forecast | FiveThirtyEight